La ciudad de Nazaré, en Portugal —hoy famosa por sus olas gigantes— tiene su nombre vinculado a la leyenda de Nuestra Señora de Nazaré. La pequeña estatua, de apenas 25 cm, habría sido esculpida por San José y pintada por San Lucas, según la tradición. De origen en Tierra Santa, pasó por varios lugares hasta llegar a Mérida, en España, siendo protegida durante conflictos. Tras la batalla de Guadalete, el rey Rodrigo, derrotado, huyó junto con el fraile Romano, llevando la imagen al lugar que hoy conocemos como Nazaré.

En 1182, Dom Fuas Roupinho, a punto de caer por un acantilado durante una cacería, invocó la ayuda de Nuestra Señora. Su caballo se detuvo milagrosamente al borde del abismo. En agradecimiento, Dom Fuas mandó construir una capilla en ese lugar, dando inicio a la devoción popular. Con el tiempo, la estatua atrajo la atención de la realeza, como el rey Fernando I y la reina Leonor, lo que ayudó a fortalecer la tradición.

Esa misma estatua es considerada el origen de la devoción que inspiró la mayor fiesta católica del mundo: el Círio de Nazaré, celebrado en Belém do Pará, Brasil.