La ville de Nazaré, au Portugal — aujourd’hui célèbre pour ses vagues géantes — tire son nom de la légende de Notre-Dame de Nazaré. La statuette, mesurant seulement 25 cm, aurait été sculptée par Saint Joseph et peinte par Saint Luc, selon la tradition. Originaire de Terre Sainte, elle aurait voyagé à travers plusieurs lieux jusqu’à Mérida, en Espagne, étant protégée pendant des périodes de conflits. Après la bataille de Guadalete, le roi Rodrigo, vaincu, s’enfuit avec le moine Frei Romano en emportant la statue vers l’endroit qui deviendra Nazaré.

En 1182, Dom Fuas Roupinho, sur le point de tomber d’une falaise lors d’une chasse, invoqua l’aide de Notre-Dame. Son cheval s’arrêta miraculeusement au bord du précipice. En remerciement, Dom Fuas fit construire une chapelle sur le lieu, marquant ainsi le début de la dévotion populaire. Au fil du temps, la statuette attira l’attention de la royauté, comme le roi Ferdinand Ier et la reine Léonore, ce qui contribua à renforcer la tradition.

Cette même statuette est considérée comme l’origine de la dévotion ayant inspiré la plus grande fête catholique du monde : le Círio de Nazaré, célébré à Belém do Pará, au Brésil.